Analysis of enzymatic activity for soil health assessment

DOI: 10.52945/rac.v39i.2354
Published 2026-08-04

Authors

Abstract

Soil health is a dynamic and multifaceted concept, fundamental to the sustainability of ecosystems and agricultural systems. Healthy soil is biologically active, productive, and capable of providing essential environmental services. Soil health assessment can be performed using bioindicators, such as arylsulfatase (ARIL) and β-glucosidase (BG) activities. These enzymes are sensitive to changes in soil management and reflect the soil's "memory" regarding its health. This review aimed to synthesize research on the enzymatic activities of ARIL and BG in various regions and management systems in Brazil. It was observed that interpreting enzymatic values requires regional calibration and that conservationist practices, such as agroforestry systems, no-till farming, and crop-livestock integration, tend to increase enzyme activity compared with conventional cultivation, thereby positively impacting organic matter accumulation and productivity. Furthermore, some studies show that factors such as fertilization (nitrogen) and liming positively influence enzymatic activity, whereas soil compaction and certain microbial inoculations can negatively affect it. Variations in ARIL and BG enzyme values reported in the literature reinforce the need for regionalized studies across different biomes and crops nationwide. This review aims to create a regionalized map of soil health for the state of Santa Catarina to assist in decision-making and agricultural planning.

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